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2025年1月21日
木の声を聴く科学者たち – ペーター・ヴォールレーベンの研究と森の未来
本日の林業の魅力シリーズ第156弾では、
ペーター・ヴォールレーベンの取り組みに焦点を当てます。
彼は著書『樹木たちの知られざる生活』）で
知られるドイツの林業家・科学者です。
彼の研究と実践は、森をただの資源として見るのではなく、
生命が共存する複雑なネットワークとして捉える視点を広めました。
1. ペーター・ヴォールレーベンの背景
ペーター・ヴォールレーベンは、長年にわたりドイツの森林管理に携わり、
その中で木々の「会話」を発見しました。
彼は木々が根を通じて互いにコミュニケーションをとり、
栄養を分け合い、助け合うネットワークを持っていると主張しています。
彼の研究は、科学的な視点だけでなく、
林業や森林管理の実践に革命をもたらしました。
これまでの伐採や管理の方法に疑問を投げかけ、
森を「共存する生命体の集合」として管理する新しいアプローチを提案しています。
2. 『木々の秘密の生活』の主張
「ウッドワイドウェブ」
地下に広がる菌類のネットワークを通じて、
木々は情報や栄養を共有しています。
これにより、森全体が一つの生命体のように機能しています。
このネットワークは、「地球のインターネット」とも呼ばれ、
持続可能な森林管理に重要な示唆を与えます。
木々にも感覚がある
木々は葉や根を通じて環境の変化を「感知」し、
傷つけられた場合には化学物質を放出して危険を知らせたり、
害虫を撃退するための物質を生成します。
老木の役割
森の中で最も古い木々（マザーツリー）は、
ネットワークの中心的な存在であり、
若い木々に栄養を供給し、
森全体のバランスを保つ重要な役割を果たしています。
3. ペーター・ヴォールレーベンの実践
彼の研究は単なる理論ではなく、
実際の森林管理にも応用されています。
例えば、彼は以下のような実践を提唱しています：
持続可能な伐採方法
必要以上に木を切り倒さず、
森のネットワークを壊さない伐採を実施。
「森を歩く教育」
一般市民に対し、木々のコミュニケーションや
生態系について学べるツアーを提供。
森の魅力を多くの人に伝えています。
再生可能な森づくり
人間の手が入りすぎた人工林を
自然に近い形へ戻すプロジェクトを推進しています。
4. 日本への影響
ペーター・ヴォールレーベンの研究は、
日本の森林管理や木材産業にも影響を与えています。
日本でも、彼が提唱する持続可能な管理手法を採用する事例が増えています。
「人工林の自然化」
日本のスギやヒノキの人工林を自然林へ戻す試みは、
彼の理論に影響を受けています。
森のセラピー効果の科学的研究
森林浴やセラピー効果が注目される日本では、
木々の「感覚」や「ネットワーク」に基づく研究が進められています。
林業の魅力シリーズ第156弾では、
ペーター・ヴォールレーベンの研究を通じて、
森の中で繰り広げられる木々の「秘密の生活」を紐解きました。
彼の理論は、持続可能な森林管理や
自然との共生のヒントを与えてくれるものです。
このような取り組みを理解し、実践に取り入れることで、
林業と自然の未来がより豊かになることを願っています。
※令和6年度埼玉県林業技術者育成研修40日間のダイジェスト！
ぜひご覧ください。
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