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2025年4月18日
『木を見る西洋人 森を見る東洋人』－思考の森に分け入る
金曜日は、林業や自然、森林に関する本を紹介する日です。
第216弾では、文化や思考の違いを森と木になぞらえて語る、
リチャード・E・ニスベット著『木を見る西洋人 森を見る東洋人』を取り上げます。
この本は、自然や森に関わる私たち林業関係者にとっても、
「ものの見方」を根本から考え直すきっかけになる一冊です。
書籍概要
原題は『The Geography of Thought: How Asians and Westerners Think Differently... and Why』。
著者はアメリカの社会心理学者、リチャード・E・ニスベット。
本書では、東洋人（日本、中国、韓国など）と西洋人（欧米諸国）の思考の傾向の違いを、
「木」と「森」という比喩を通して明快に説明しています。
西洋人は、個々の木に注目し、分類や分析を重視する「要素還元的」な思考
東洋人は、森全体を見て、文脈や関係性を重視する「全体論的」な思考
これを読めば、自分が「どちらの見方をしているか」に気づかされると同時に、
他者の考え方を理解する視点が得られます。
林業と森の見方への応用
この本が林業とどう関係するのか？
実は非常に深い結びつきがあります。
木を切る判断：1本の木の成長や病気を見るか、森全体の生態系バランスを見るか
森の活用：間伐材一本一本の価値を見るか、流域全体の水源涵養機能を考えるか
山の整備：1本の倒木への対応か、長期的な森の育成戦略か
私たちが日々接している森林管理にも、
「木を見る視点」と「森を見る視点」の両方が必要です。
この本を通じて、自分がどちらに偏っているかを意識し、バランスの取れた林業や
環境教育の在り方を考えることができます。
教育・地域・国際協力にも広がる視点
環境教育では、子どもたちに「森のしくみ」だけでなく、
「1本の木の物語」にも注目してもらうことが大切。
地域づくりでは、森林資源という“部分”と、
持続可能な地域社会という“全体”のバランスが問われます。
国際林業協力の現場では、この思考の違いを理解しておくことが、
文化の衝突を防ぐ鍵になります。
『木を見る西洋人 森を見る東洋人』は、
林業を技術だけでなく「思想」としても捉える視点を与えてくれます。
「木を見て、森を見ず」と言いますが、
ときに「木を見る力」と「森を見る力」の両方を育てることこそ、
これからの林業に求められている力なのかもしれません。
森の中で、あなたは今、木を見ていますか？ 森を見ていますか？
※令和6年度埼玉県林業技術者育成研修40日間のダイジェスト！
ぜひご覧ください。
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